Santa Maria在哪裡？

日本現存最古老的木造教堂：長崎大浦天主堂

長崎市南端的大浦天主堂，是日本現存最古老的木造教堂，更是唯一一座被指定為日本國寶的西式建築。聖堂的正式名稱是「日本二十六聖殉道者天主堂」，面朝殉道者被處刑的西坂，遠眺那個曾經豎立過二十六座木架的地方。

現在，大浦天主堂的聖堂責任已被卸下，只在聖誕節等重大慶節才偶爾舉行彌撒。即使如此，朝聖者與觀光客的腳步依然絡繹不絕。每一天，教堂內總會湧入大批人潮，爭先恐後地想看看那座位於主祭壇右方、看起來一點兒也不起眼的聖母子像，聆聽小木雕背後的故事……。

1865年2月，長崎南方的山丘上蓋起了一棟「法國廟」。

無論是其奇妙的建築風格，抑或是在「廟」中出沒的大鼻子「異國和尚」，都叫鎖國已久的老百姓充滿好奇。因此，早從打地基的那一刻起，每天都有居民探頭探腦，甚至千里迢迢地從鄉村前來看熱鬧。只不過，江戶政府雖然許可異國僑民建立教堂，卻沒有廢除對本國人民的「禁教令」。嚴格取締基督信仰的官兵一嚇唬，就不太有人敢來了。因此，站在山丘上的美麗天主堂經常是空蕩蕩的，乏人問津。

對江戶時代的百姓而言，這可是座稀奇的「法國廟」！

當時，負責大浦天主堂區的司鐸是巴黎外方傳教會的柏若望神父（Bernard Petit Jean）。

早在他離開法國前，就聽說了「隠れ切支丹」（隱蔽基督徒）的傳說～歷經德川幕府的嚴厲宗教迫害後，乍看之下，日本的基督信仰已被連根拔除，國家大門深鎖，再也不會有「來自南蠻的宗教毒害百姓」。然而，卻有一群忍氣吞聲存活下來的基督徒，表面上偽裝成佛教徒，私底下卻以相當嚴謹的制度奉行代代相傳的信仰……。因此，當柏若望神父奉派前來長崎時，除了僑民的牧靈工作與興建天主堂外，最大的任務便是找出傳說中的隱蔽基督徒。

「基督信仰絕對不可能消失。」
柏若望神父熱切地相信：
「那個由方濟沙勿略播種、並經無數殉道者鮮血灌溉的信仰火花絕不會熄滅。
在這塊土地的某個角落裡，一定存在著隱蔽的基督徒，正在等待重見光明的時日。」

德川幕府時代的禁教木牌（高札），上面標記著密告司鐸、修士、信徒…的「身價」

為了尋找躲藏的羊群，牧人使出了全身解數。

柏若望神父應該算是有史以來最會「趴趴走」的司鐸吧！只要一有時間，他就會以「散步」為名東南西北四處查訪，大方分送糖果給路上的小孩子，好於暗中觀察是否有人在吃糖前劃聖號；有些時候，柏若望神父甚至故意騎馬出遊，然後在人前笨拙地假裝「落馬」，期待會有基督徒如同「善心的撒瑪黎雅人」般挺身而出……。

然而，儘管他走得雙腿抽筋、摔得鼻青臉腫，得到的卻總是帶著驚恐或揶揄的眼神，隱蔽的基督徒從未露面。

為了尋找羊群，嘔心瀝血的柏若望神父

「法國廟」落成的一個月後，羊群以出乎意料的方式出現了……。

3月17日的下午，柏若望神父一如往常地跪在祭壇前祈禱，忽然聽見背後傳來推門的聲音。那是一群村夫農婦打扮的人，正不住打量聖堂內部的擺設，壓低嗓門竊竊私語。
「又是來看熱鬧的人吧！」
柏若望神父不以為意，繼續低頭祈禱。
可是，那群「參觀者」在看過聖堂後卻沒有馬上離開。相反地，其中一位膚色黝黑的婦女竟然鼓起勇氣，表情凝重地靠近柏若望神父……這可不尋常！

「外國人，外國人……」
婦人小聲呼喊：
「你的心，我們的心，是一樣的……。」

柏若望神父有點反應不過來，他瞠目結舌地呆立著，正試圖理解婦人話中的涵義。沒想到，對方竟然又立即開口，輕聲說出一句宛若天籟、卻又如同雷鳴的問話……。

「Santa Maria的聖像在哪裡？」

這就是震驚教會歷史的「信徒發現」的瞬間。

描繪「信徒發現」瞬間的浮雕（大浦天主堂境內）

當最後一位日籍神父於主曆1643年被處死，基督徒開始從歷史的表層隱沒，以家族村莊為單位，秘密傳承不為人知的信仰時，他們間流傳著一個充滿希望的「預言」，包含三個具體內容：

一、       過了七個世代，會有神父乘船從羅馬被Papa（教宗）派遣而來。
二、       那位神父是獨身。
三、       他會帶來瑪利亞的聖像。

因此，1865年的那個午後，當隱蔽基督徒對異國司鐸表明身分時，之所以會有這句「Santa Maria在哪裡？」，並非無緣無故，其實正帶著兩百多年來代代相傳的期盼。

對於柏若望神父而言，那個不能再熟悉的名字完全消除了他所有的疑慮。他激動得頭暈目眩，明白自己終於「找」到了基督失散的羊群。於是，他將他們引至聖堂右側的小祭壇，伸出顫抖的手指，默默指向自己從法國帶來的聖母子像。